Сподумен

Първоначално сподумена не се е считал за скъпоценен камък. Славата се е обърнала към него в момента, в който са били открити неговите гълъбово-розови разновидности, наречени по-късно кунцит. Тези камъни са били открити от златотърсачите (баща и син) Сиклер в Калифорния. Камъните били много красиви и златотърсачите ги помислили за турмалин. Кристалите били изпратени за експертиза, която показала, че това е нова разновидност на сподумена. Минералът е бил наречен в чест на Дж.Ф. Кунц – американски учен и колекционер на минерали. Хиденитът – зелен или гълъбово – зелен сподумен е намерен от селяни през 1879 г. по време на оран в Северна Каролина (САЩ). Кристалите били приети за изумруд, но разположението на жилките показало, че това е разновидност на сподумена. Още един вариант на този минерал с жълтеникав или зеленикав цвят е тифана (наречен е така заради способността си да променя своя блясък и оттенък, когато се разглежда от различни страни). Кристалите на сподумена се срещат доста рядко, но някои от тях имат големи размери. В един от рудниците в щата Южна Дакота е бил открит камък с маса 90 тона и дължина 15,7 м. За съжаление, той не бил прозрачен и съответно не бил скъпоценен. Прозрачните кристали на сподумена се използват в качеството на ювелирни камъни, а непрозрачните служат за главна руда при добива на литий. Този минерал е бил намерен на границата между ХVІІІ – ХІХ векове. Названието му е дадено от минералолога Б. д`Андрада. В превод от гръцки „сподумен” означава „превръщащ се в пепел”. Името на камъка е обусловено от неговото свойство да се превръща при счупване в маса с пепелно-сив цвят. Кристалите на сподумена не се отличават с природна изящност и често имат частична щриховка, а резките им – изпъкналости и ямички. Минералът може да образува както прозрачни (ювелирни камъни), така и непрозрачни кристали. Твърдостта на сподумена е 6,5 – 7 по скалата на Моос. Плътността му е 3 – 3,2 г/ куб. см. Камъкът притежава добра хомогенност на кристалите, като плоскостите и образуват ъгъл приблизително 90 градуса. На сподумена е присъщ отчетлив дихроизъм.