Опал

Названието на минерала се отнася от латинската дума opalus  към санскритската дума upala – „скъпоценен камък”. От физическа гледна точка, опалите са хидрогелни двуокиси на кремния. С други думи, опала е аморфен кварц, съдържащ от 6 до 10% вода. Опалите са украсени доста разнообразно – с всички цветове на дъгата (срещат се тъмно-сиви и даже черни камъни). Съществуват повече от сто разновидности на този минерал в най-различни цветови оттенъци,  които са обусловени от примеси на желязо, манган, никел и други елементи. В зависимост от окраската, някои опали имат собствени названия, въпреки че ситуацията с тях напомня случая с ахатите – разнообразието и на двата минерала е твърде голямоу за да не се поддава на противоречиви класификации. Опали с пъстри мозаечни червени, зелени, жълти и гълъбови отражения на светлината се наричат арлекини. Бледо-млечните камъни с гълъбови и червеникави плаващи отражения се именуват джиразоли или жиразоли (от итал. girare – въртя и  sole – слънце). Различават се бели млечни опали, червени и жълти огнени опали. Царски опали се наричат камъни с тъмно-червен център и ярко-зелен кант. Хиалити – прозрачни опали, напомнящи цветно стъкло (гръцки hyalos – стъкло). Любопитни особености притежават хидрофаните (гръцки hydor – вода и  phaneros – видим) – потопени във вода, те стават полу-прозрачни. Най-много се ценят така наречените благородни опали с дъгова игра на цветовете на повърхността. Тези свойства, камъните могат да губят в резултат на загуба на вода или при съприкосновение с мазнини и масла. Затова, притежателите на опали са длъжни да ги пазят от контакти с козметика и периодически да ги потапят във вода. Опалите се добиват на територията на Австралия, Бразилия, Мексико, Хондурас и Гватемала. Месторождения на опали съществуват в САЩ, Чехия, Унгария и Япония. В Русия тези минерали са известни в Задбайкалието и Камчатка.

ИЗДЕЛИЯ И ЦЕНИ

Опалите отдавна са се отнасяли към достатъчно скъпите камъни. Историята е донесла до нас сведения за опали на древноримския сенатор Ноний – този камък е бил оценен на 2 милиона сестерции. В наши дни големи опали с ювелирно качество са отново на мода. Благородните опали обикновено не се гравират. Придават им форма на кабошон и се влагат в пръстени и висулки, брошки и обици.

МАГИЧНИ СВОЙСТВА

Може би, поради разнообразието на своята окраска, опала в древността е бил символ на непостоянство. Опалът символизира променливата съдба. Те обострят интуицията и способства вдъхновението. На Изток, особено в Индия, отдавна са обожествявали благородните опали, считайки ги за камъни на любовта, вярата и състраданието. Опалите просветляват разума с играта на светлината на своята повърхност, прогонвайки мрачните мисли и страхове. Гледайки на опалите, индийските магове са си спомняли своите предишни въплъщения. Такива свойства са им придавали и в Унгария, Чехия и Германия. В други страни на Европа, опалите са били символи на щастието, надеждата и нежната любов. Тези камъни са се асоциирали с чистите помисли и съчувствието. ЛЕЧЕБНИ СВОЙСТВА В „Аюрведа” е казано, че опала съдържа три елемента: вода, огън и жар и може да бъде полезен като лекар за хората. Индусите са вярвали, че опалите помагат на растежа на децата. През ХVІІ в. Боецит де Боот – придворен лекар на богемския император Рудолф – е писал, че опала „успокоява нервите, помага при сърдечни заболявания, меланхолия, припадъци, съхранява от бурни страсти, раздразнения, възвръща остротата на зрението и блясъка в очите”. В Индия са вярвали, че опалите способстват общуването между хората и подобряват дружеските взаимоотношения. Съществувало е мнение, че опалите губят своя блясък, предвещавайки болест на своя притежател. Съвременните литотерапевти считат, че опалите обладават проективната енергия Ян. Тези камъни развиват интуицията и благотворно влияят на нервната система, хипофизата и епифизата. Смята се, че опала хармонизира функциите на организма и го защитават от инфекциозни заболявания.

АСТРОЛОГИЯ

Благодарение на облачния блясък и високото съдържание на вода, опалите се считат за камъни на Луната и съответстват на знака Риби в зодиакалния кръг.